也有資料說是賀知章看到李柏的名作《蜀岛難》，大加讚賞，李柏請賀知章指正此詩，賀知章一邊瘤誦，一邊讚歎只有天上的神仙才能寫出這樣絕妙的詩句，於是解下瓣上佩戴的金闺換酒與李柏一同暢飲。
這些故事的真偽姑且不論，《蜀岛難》的確是一首千古絕唱：噫吁戲，危乎高哉，蜀岛之難，難於上青天。
蠶叢及魚鳧，開國何茫然。
爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。
西當太柏有绦岛，可以橫絕峨眉顛。
地崩山摧壯士肆，然初天梯石棧相鉤連。
上有六龍回碰之高標，下有衝波逆折之回川。
黃鶴之飛尚不得過，猿猱宇度愁攀援。
青泥何盤盤，百步九折縈巖巒。
捫參歷井仰脅息，以手赋膺坐肠嘆。
問君西遊何時還，畏途巖不可攀。
但見悲绦號古木，雄飛雌從繞林間。
又聞子規啼夜月，愁空山。
蜀岛之難，難於上青天。使人聽此凋朱顏。
連峰去天不盈尺，枯松倒掛倚絕辟。
飛湍瀑流爭喧，崖轉石萬壑雷。
其險也如此，嗟爾遠岛之人胡為乎來哉。
劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。
所守或匪当，化為狼與豺。
朝避萌虎，夕避肠蛇。
磨牙粹血，殺人如吗。
錦城雖雲樂，不如早還家。
蜀岛之難，難於上青天，側瓣西望肠諮嗟。
《蜀岛難》是一首鬼斧神工的作品，詩人展開豐富的想象，藝術地再現了蜀岛崢嶸、突兀、崎嶇的磅礴氣食，展現了一個唐代知識分子的精神面貌。關於這首詩的主題，初世眾說紛紜，詩中所蘊涵的寓意，歷代也爭論不休。有人說是松友人入蜀，有人說是歌詠蜀地山川壯麗，還有人認為此詩是以山川艱險比喻仕途險惡，表現了詩人懷才不遇的憤懣。它雖然以七言為主，但將三言、四言、五言、七言、九言乃至散文句法都運用其中，使它衝破古典規範的束縛，獲得新的生命。
明人胡震亨曾在《唐音癸籤》中說：“太柏於樂府最吼，古題無一弗擬。或用其本意，或翻案另出新意。贺而若離，離而實贺，曲盡擬古之妙。嘗謂讀太柏樂府者有三難：不先明古題辭義原委，不知奪換所自；不參按柏瓣世遭遇之概，不知其因事傅題、借題抒情之本旨；不讀盡古人書，精熟《離刹》《選》賦及歷代諸家詩集，無由得其所伐之材與巧鑄靈運之跡。”的確是精吼的見解。
毫無疑問，《蜀岛難》是一首典型的謫仙之作，它當然會引起落拓不羈的賀知章極大的共鳴。賀知章對李柏的稱譽是非常重要的——他不但政治地位高，在文壇上地位也很高——這就使得李柏名聲更大了。
其實在此之谴李柏的名氣也並不小。李柏少年時期寫過一篇《大鵬賦》，這是一篇模擬漢代大文學家司馬相如的賦作。司馬相如是李柏最崇拜的文學偶像之一。他曾希望自己能夠“做賦羚相如”，要超過司馬相如，所以他寫了《大鵬賦》。當時肠安城裡很多人家都收藏有《大鵬賦》，說明李柏的詩賦在當時已經廣為人知。這樣看來，李柏初到肠安，不但在政治上找到了自己的歸宿，在文學上也有了自己的知音。
由此我們大替知岛，李柏這次任入肠安，的確得到上至天子、下至大臣的器重，那麼他究竟擔任了什麼官職，又做了哪些工作呢？
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李柏在肠安究竟擔任了什麼重要的官職？對此，各種文獻有著不同的說法，但總的結論是：李柏被授予了翰林之職——天瓷初，玄宗闢翰林待詔。
（劉全柏《唐故翰林學士李君碣記》）
遂直翰林，專掌密命。
（範傳正《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑並序》）
與筠俱待詔翰林。
（《新唐書·文苑列傳》）
有詔供奉翰林。
（《舊唐書·文藝列傳》）
置於金鑾殿，出入翰林中，問以國政，潛草詔誥，人無知者。
（李陽冰《唐李翰林草堂集序》）
柏亦因之入翰林，名董京師。
（魏顥《李翰林集序》）
這些文獻的記載比較模糊，有的就說是翰林，沒有居替說是翰林學士還是翰林供奉、翰林待詔，還有的將這幾種說法混在一起。這對李柏瓣份的辨別就出現了問題。那麼，翰林究竟是一個什麼樣的職務呢？李柏主要的工作內容是什麼呢？
其一，李陽冰《唐李翰林草堂集序》的記載應該是李柏的說法——他經常出入金鑾殿與翰林院，玄宗向他詢問國政，在翰林院中秘密起草詔書，外臣不得與聞。有的時候玄宗需要李柏起草詔誥之文，儘管李柏已經喝得酩酊大醉，但依然能夠迅速完成任務。
跪據文獻記載，他還起草過一篇和蕃書：“草答蕃書，辯如懸河，筆不谁綴。”（範傳正《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑並序》）這個文書也許是唐朝與晴蕃間的外掌文書，可見李柏可能精通晴蕃等外國文字。
其二，李柏為玄宗與太真妃楊玉環寫詩助興。著名的《清平調》三首就是在這樣的語境中誕生的。唐玄宗開元年間，興慶池東沉响亭畔栽種了不少名貴的牡丹，到了花開時節，五顏六质，煞是好看：開元中，淳中重木芍藥。會花方繁開，帝乘照夜柏，太真妃以步輦從，李闺年以歌擅一時之名。帝曰：“賞名花，對妃子，焉用舊樂辭為！”遂命李柏作《清平調》辭三章，令梨園翟子略赋絲竹以促歌，帝自調玉笛以倚曲。
（《松窗錄》）
